De natuur groeit en bloeit: Pollen in de lucht

Na een donkere winter is het begin van de lente een mooi gezicht. De natuur begint weer te groeien en te bloeien. Maar niet voor iedereen is dit een fijn moment. Miljoenen mensen over de hele wereld hebben last van al wat groeit en bloeit in de lente. Pollenallergie. In Europa lijdt 1 op de 8 mensen hieraan. Bij een pollenallergie kun je last krijgen van niezen, een loopneus of een verstopte neus en jeukende ogen. De klachten lijken op verkoudheidsklachten, maar kunnen zich langer aanhouden, gedurende de gehele bloeiperiode van een gras- of boomsoort.

Stuifmeel en bestuiving, hoe zat het ook alweer?

Stuifmeel (ook wel pollen genoemd) bestaat uit de mannelijke sporen van zaadplanten. Dit stuifmeel moet terecht komen op de vrouwelijke delen van dezelfde planten. Dit zorgt voor bevruchting. Door middel van bestuiving zorgen planten dus voor nakomelingen.

Bij bestuiving brengt een insect of de wind een stuifmeelkorrel van het mannelijk geslachtsorgaan over naar het vrouwelijk geslachtsorgaan. Stuifmeelkorrels met een soort haakjes worden overgebracht door insecten. De geslachtorganen van deze soorten liggen diep verscholen in de bloem met kleurige bloemblaadjes. Andere stuifmeelkorrels worden overgebracht door de wind. Dit zijn lichte stuifmeelkorrels met luchtblaasjes. De geslachtsorganen van deze soorten, met vaak onopvallende bloemen, bevinden zich aan de buitenkant.

Er zijn ook plantensoorten waarbij dieren, bijvoorbeeld vogels of water zorgen voor de bestuiving.

Het pollenseizoen

Het pollenseizoen beslaat de bloeiperiode waarin grassen, bloemen, planten en bomen stuifmeel vormen. Door de grote verschillen in bloeiperioden kun je niet echt spreken van een seizoen. Een groot deel van het jaar wordt bestreken door de verschillende bloeiperioden. Wanneer je weet van welke pollen je last hebt en wanneer de bloeiperiode is van deze soort of soorten, kun je daar rekening mee houden.

Wat is een pollenallergie

Bij een pollenallergie ontstaat een allergische reactie na het inademen van stuifmeel dat rondzweeft in de lucht. Het immuunsysteem merkt het stuifmeel op en reageert door het vrijmaken van verschillende stoffen, waaronder histamine. Histamine is dus een lichaamseigen stof. Deze stof beschermt je tegen de indringers, maar te veel histamine in je lichaam werkt juist averechts en veroorzaakt vervelende allergische reacties: irritatie van de neus, ogen, huid, keel en longen.

Algemene tips om hooikoorts te verminderen

1. Draag een zonnebril: zo komen je ogen minder in contact met stuifmeel.
2. Neem een douche voor het slapengaan: zo spoel je stuifmeel van je af.
3. Houd je huis pollenvrij: houd de deuren en ramen zoveel mogelijke gesloten en lucht je huis in de ochtend wanneer er minder pollen in de lucht hangen.
4. Vermijd plekken met stijfmeel: wanneer je toch in de natuur wil zijn, kies dan bijvoorbeeld voor het strand of ga eropuit in de ochtend of na een regenbui.
5. Houd je autoraam gesloten en laat eventueel een pollenfilter in je auto installeren.
6. Laat je schone was binnenshuis drogen: in huis komt je schone was minder in contact met stuifmeel.
7. Was ook je huisdier met regelmaat: ook je huisdier kan stuifmeel met zich meedragen.
8. Vermijd histaminerijke voeding en histamine vrijmakende voeding zoals schimmelkazen, oudere kaassoorten, gefermenteerde producten, chocola, alcohol, suiker, aardbei, banaan, ananas, druiven, kiwi, papaja, vijgen en citrusvruchten.

Welke supplementen kun je gebruiken bij een pollenallergie?

Er zijn stoffen die mogelijk kunnen helpen wanneer je last hebt van pollenallergie.

Vitamine C en zink voor het immuunsysteem

Bij een pollenallergie reageert het immuunsysteem overmatig op indringers. We kunnen ons immuunsysteem helpen door het te ontlasten, dus door de indringers zoveel mogelijk te vermijden. Daarnaast kunnen we ons immuunsysteem versterken.

Twee stoffen die een positieve werking hebben op het immuunsystemen zijn vitamine C en zink.